미국학교엔 어떤 시험들이 있을까요?

한국학교는 지금 중간고사 기간인가요? 미국 뉴저지도 지금 시험기간입니다. 미국의 초/중/고등학교에도 한국의 중간고사와 기말고사 같은 시험들이 있습니다. 미국학교에서 학생들의 학습성취도를 평가하는 방법은 다음과 같이 크게 3가지 정도가 있는데요.

1. 실험, 숙제, 퀴즈
2. 성장 평가 시험
3. 표준 평가 시험

첫번째는 평소 학교에서 수업시간에 하는 실험과제와 숙제들 그리고 진도가 나갈 때마다 보는 퀴즈들로 평가하는게 있습니다. 학기마다 대략 2, 3번 퀴즈를 보는 것 같습니다. 한국으로 치면 쪽지시험 같은 거겠네요. 평소 숙제나 실험과제들도 전부 평가에 들어가기 때문에 매 수업에 충실해야 그 학기에 좋은 점수를 받을 수 있습니다.

두번째는 성장 평가 시험인데요. 이건 미국 전국적으로 실시되는 평가 시스템입니다. Measures of Academic Progress라고 MAP testing이라고 부릅니다. 이름에서도 알 수 있는 것처럼 MAP testing은 그 학생의 학습 수준을 절대적으로 평가하는게 아니라 그 학생이 얼마나 발전했는지 그 progress를 측정하는게 목적입니다. 학업 능력을 평가한다기 보단 학업 성장을 평가하는거죠.

학업 능력 < 학업 성장

그렇기 때문에 MAP testing은 학생들의 개별 학습 수준을 고려해서 진행됩니다. 학업 수준이 낮다면 쉬운 문제로, 학업 수준이 높다면 어려운 문제로 평가한다는 뜻이죠. 학생들이 문제를 풀면서 컴퓨터가 난이도를 그때 그때 조절합니다. 그렇게 학생들이 시간이 지남에 따라 얼마나 발전했는지를 측정하죠. 말하자면 상대평가인데 다른 사람과 비교하는게 아니라 예전의 나와 비교한다고 생각하면 되겠네요. 우리나라에선 굉장히 생소한 개념이죠. 읽기와 언어 사용 능력, 그리고 수학을 평가하는데 MAP testing에 관해선 기회가 되면 나중에 더 자세하게 소개해드리겠습니다.

The Classroom – What is MAP Testing?

마지막으로 세번째가 오늘 집중적으로 말씀드릴 표준 평가 시험입니다. 2001년에 NCLB (No Child Left Behind) Act라는 법안이 제정되었습니다. 말 그대로 어떤 아이도 뒤쳐지게 놔두지 않겠다는 법인데요. 이 연방법은 각 주에서 3학년에서 12학년까지 매년 적어도 한번은 표준 평가를 실시하도록 요구했습니다. 사실 미국의 많은 곳에서 표준 평가 시험이 있었지만 이 법안으로 의무화 되면서 각 주마다 표준화된 평가 시험이 생겨났습니다.

Wikipedia – List of state achievement tests in the United States

뉴저지주에서 NJSLA (New Jersey Student Learning Assessments)가 있고, 캘리포니아주에는 CAASPP (California Assessment of Student Performance and Progress)라는 시험이 있죠. 50개 주별로 50개의 서로 다른 평가기준을 가진 표준 시험이 있습니다. 이름도 다 달라요.

MAP testing이 성장을 확인하기 위한 상대 평가였다면, 이건 레벨과 점수가 나오는 절대 평가입니다. 각 주마다 평가 기준도 다르고 만점도 다 다르기 때문에 1:1로 비교할 수 없습니다.

NJSLA란?

제가 지금은 뉴저지주에 있기 때문에 뉴저지주의 Statewide Testing Program에 대해서 소개해드리겠습니다. 다른 주도 비슷한 내용이 있을꺼에요. 뉴저지주 전체 학생들이 보는 시험에는 2가지가 있습니다. NJSLA (New Jersey Student Learning Assessment)와 NJGPA (New Jersey Graduation Proficiency Assessment)입니다.

NJSLA는 3학년에서 11학년까지의 학생들이 각 학년마다 달성해야하는 학습 목표를 평가합니다. 3가지 과목이 있는데 각각 ELA (English Language Arts), Math, Science입니다. 각각을 아래와 같이 줄여서 얘기합니다.

ELA와 Math는 매년 보지만, Science는 5학년, 8학년, 11학년만 봅니다. 뉴저지는 기본적으로 초등학교가 5년, 중학교 3년, 고등학교가 4년인 경우가 많은데요(미국 전체적으로 초/중/고는 5년/3년/4년이 많아요). 그래서 5학년, 8학년은 초등학교와 중학교를 졸업하는 학년인거죠. 그리고 12학년엔 대부분 대학 준비나 직업 교육, 심화 수업, 인턴십 같는 걸로 시간을 보내기 때문에 사실상 11학년이 정규교육으로는 마지막이라고도 볼 수 있습니다. 그래서 초/중/고등학교 마지막 학년만 NJSLA-S 시험을 본다고 생각하시면 되겠네요.

NJGPA에는 ELA와 Math만 있고, 이름에서 알 수 있는 것처럼 고등학교를 졸업하기 위한 시험입니다. 대입시험인 SAT나 ACT를 보거나 아니면 포트폴리오를 제출해서 졸업하는 방법도 있긴 하지만 일반적으로는 NJGPA를 통과해야 고등학교를 졸업할 수 있습니다. NJGPA는 11학년에 치르게 되고 만약 이 때 통과하지 못하면 12학년 때 한번 더 시험을 볼 수 있습니다.

시험기간과 시험시간

지금 이런 영상을 올리는 이유는 지금이 바로 NJSLA 시험 기간이기 때문입니다.

NJ Department of Education – Statewide Assessment Testing Schedule 2023-24

저희 아이들이 5학년, 8학년인데 지금 NJSLA 시험 기간입니다. 4월 말부터 5월 말 사이에 시험을 보는데 학교마다 시험 기간은 다를 수 있습니다. 둘째 학교의 NJSLA 시험기간을 참고해주세요.

NJSLA Math를 제일 먼저 5월 1일부터 3일까지 3일 동안 시험을 보는데 Unit 1/2/3으로 분리해서 각각 시험을 봅니다. 하루에 모든 내용을 보면 힘들 것 같아서 이렇게 수학 한 과목도 몇일에 걸쳐서 시험을 보는 것 같네요. 그 다음 ELA와 Science도 각각 이틀에 걸쳐서 시험을 보네요. 마지막 Makeup testing 기간은 시험 기간에 아팠거나 특별한 이유가 있어서 시험을 못 치른 학생들에게 다시 시험을 볼 수 있는 기회를 주는 겁니다. 이미 한번 시험을 본 학생들은 makeup testing 기간에 다시 시험을 볼 순 없구요.

Math는 60분씩 3일에 걸쳐서 시험을 보구요. ELA와 Science는 90분씩 2일에 걸쳐서 시험을 봅니다. 시험은 영어 아니면 스페인어로만 진행되기 때문에 이민 온지 얼마 안돼서 영어가 익숙하지 않은 학생들은 아무래도 영어가 익숙한 아이들에 비해서 어렵게 느껴지기 때문에 시험시간을 좀 더 준다고 합니다. 얼마나 시간을 더 주는지는 학교마다 다를 것 같습니다. 그래서 시험 준비를 할 때 되도록이면 영어로 준비하는게 좋습니다.

시험 준비하는 방법

모든 주에서 그런건 아니지만 대부분의 주에서는 표준 평가 시험을 쉽게 준비할 수 있도록 연습 문제를 주정부 홈페이지에서 제공합니다. NJSLA와 NJGPA의 연습문제도 이런 식으로 New Jersey Assessments Resource Center 홈페이지에서 볼 수 있습니다. 홈페이지의 Educator Resources 메뉴에서 Practice Tests에 들어가 보세요.

New Jersey Assessments Resource Center – Practice Tests

오른쪽에 English Language Arts와 Math, Science 모두 연습문제를 제공하고 시험을 치르는 모든 학년에 대해서 각각 따로 연습문제를 제공합니다. 여기서 제공하는 연습 문제만 모두 풀어도 어느정도는 준비가 되겠죠. 그럼 아들이 망쳤다고 하는 Grade 5의 수학문제는 어떤 게 있는지 한번 볼까요?

Math에서 Grade 5를 선택하시면 이렇게 Computer-Based Practice Test와 Paper-Based Practice Test로 나눠집니다. Computer-Based는 Unit 1/2/3이 나뉘어져 있고, Paper-Based는 모든 unit이 합쳐져서 PDF를 다운받을 수 있습니다. 뉴저지 대부분의 학교가 Computer-Based로 시험을 보는 것 같습니다.

버전이 여러개가 있는데 이 중에서 Spanish가 아닌 것 중에서 TTS라고 되어 있는 걸 고르시는 게 좋습니다. TTS는 Text To Speech라고 해서 영어로 된 지문을 읽어줍니다. 번역이 안되니까 읽어라도주면 조금이나마 나을 수 있겠죠.

문제 유형은 다음과 같은 것들이 있습니다.

• 한개 또는 여러개의 보기를 고르는 유형
• 문제 풀이를 적는 유형
• 리스트에서 선택하는 유형
• 숫자를 적는 유형
• 블럭을 옮겨서 놓는 유형
• 그래프 상에 점을 찍는 유형

문제를 다 풀고 마지막에 Submit을 하시면 정답인지 아닌지를 알 수 있습니다. 해설까지 나오진 않네요.

그리고 모르는 문제는 Bookmark를 해놨다가 다시 풀어볼 수도 있고, 자나 계산기를 꺼내서 쓸 수도 있습니다. 또 1 pound가 몇 ounces인지 같은 단위 환산 표는 Exhibits로 제공해 줍니다. 이런 것들은 굳이 외울 필요는 없겠네요. 그럼 간단한 문제 하나를 풀어보겠습니다.

Jim이 리본을 이용해서 북마크를 만들려고 한데요. 9 feet의 리본이 있고, 북마크 하나당 1/3 foot의 리본이 필요하다고 할 때 몇 개의 북마크를 만들 수 있는지 물어봅니다. 아래의 box에 정답을 쓰라고 하네요. 1 feet당 3개의 북마크를 만들 수 있으니까 9 x 3 = 27을 아래에 써줍니다. 그리고 마지막에 Submit을 해보면 Score가 1이 되서 정답인 걸 알 수 있죠.

개인적으로는 영어가 익숙하지 않으면 절대 쉽진 않아 보입니다. 실제로 아들도 너무 힘들어 했구요.

대부분의 주에서 이런 비슷한 연습문제를 무료로 제공한다고 해요. 만약 연습문제를 제공하지 않는 주에서는 찾아보면 유료서비스도 있으니까 한번 사용해보셔도 좋을 것 같습니다.

성적표

NJSLA – Score Interpretation Guide For Parents

다음은 NJSLA 성적표의 예시입니다. ELA와 Math는 5단계로 level을 분류하고, Science는 4단계로 분류합니다. 점수 range도 조금 다르구요. ELA와 Math가 Level 1, 2, 3이 되면 기준 미달이 됩니다. 학교에서는 이런 학생들의 레벨을 올리기 위해서 보충수업을 하거나 추가적인 도움을 줄 수 있습니다. 그리고 높은 레벨을 받은 학생들은 그 다음 학년에서 좀 더 어려운 심화반에 들어갈 수도 있죠.

Zillow나 Redfin 같은 부동산 플랫폼에서 집을 보실 때 이렇게 학교들의 점수를 보신 적이 있으실꺼에요.

보통 이런 학교의 평가점수는 GreatSchools.org라는 사이트에서 가져옵니다. 학교의 전체 점수는 그 학교 학생들이

• 얼마나 시험을 잘 봤는지
• 작년에 비해 얼마나 발전했는지
• 소외되는 학생들은 없었는지

등으로 평가합니다.

그 중에서 Test Scores는 주마다 다른 표준 평가 시험 점수를 기준으로 합니다. 예를 들어서 뉴저지에서는 NJSLA의 시험 점수를 바탕으로 평가하고, 캘리포니아의 학교는 CAASPP의 시험 점수를 바탕으로 평가합니다. GreatSchools의 학교평가 점수에 대해서는 이후에 좀 더 자세하게 정리해보겠습니다.

마지막으로 참고하시면 좋을 Grade 5의 영어, 수학, 과학의 연습문제를 공유합니다. 다른 학년의 연습문제가 필요하시면 NJ Assessments Resource Center 홈페이지에서 다운받으실 수 있습니다.

New Jersey Assessments Resource Center – Practice Tests

오늘은 미국에서 학생들의 학습 성취도를 평가하는 방법과 시험의 종류들, 그리고 시험에 대비하는 방법에 대해서 알아봤습니다. 조금이나마 도움이 되셨으면 좋겠네요. 유튜브 영상도 확인해보시고 구독과 좋아요 부탁드립니다. 감사합니다. 지금까지 LIFE IN U.S. 리피너스였습니다.